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Drachenbootfest

Das Drachenbootfest ist ein traditioneller chinesischer Feiertag, der auf den fünften Tag des fünften Mondmonats fällt, also Ende Mai oder Juni im gregorianischen Kalender. Im Jahr 2023 fällt das Drachenbootfest auf den 22. Juni (Donnerstag). China hat dann drei Feiertage, von Donnerstag (22. Juni) bis Samstag (24. Juni).

Das Drachenbootfest ist ein Fest, bei dem viele Reisklöße (Zongzi) essen, Realgar-Wein (Xionghuangjiu) trinken und Drachenbootrennen veranstalten. Zu den weiteren Aktivitäten gehören das Aufhängen von Ikonen von Zhong Kui (einer mythischen Schutzfigur), das Aufhängen von Beifuß und Kalmus, lange Spaziergänge, das Schreiben von Zaubersprüchen und das Tragen parfümierter Medizinbeutel.

All diese Aktivitäten und Spiele, wie zum Beispiel das Aufstellen eines Eis am Mittag, galten im Altertum als wirksames Mittel zur Vorbeugung von Krankheiten und Übeln und förderten gleichzeitig Gesundheit und Wohlbefinden. Manchmal tragen die Menschen Talismane, um böse Geister abzuwehren, oder hängen ein Bild von Zhong Kui, einem Wächter gegen böse Geister, an ihre Haustür.

In der Republik China wurde das Fest auch als „Tag der Dichter“ zu Ehren von Qu Yuan gefeiert, der als Chinas erster Dichter gilt. Chinesische Bürger werfen traditionell mit gekochtem Reis gefüllte Bambusblätter ins Wasser und es ist auch Brauch, Tzungtzu und Reisklöße zu essen.

Viele glauben, dass das Drachenbootfest seinen Ursprung im alten China hat und auf dem Selbstmord des Dichters und Staatsmannes des Chu-Königreichs, Qu Yuan, im Jahr 278 v. Chr. beruht.

Das Fest erinnert an das Leben und den Tod des berühmten chinesischen Gelehrten Qu Yuan, der im 3. Jahrhundert v. Chr. ein loyaler Minister des Königs von Chu war. Qu Yuans Weisheit und Intellekt brachten andere Hofbeamte gegen sich auf, sodass sie ihn fälschlicherweise der Verschwörung beschuldigten und ihn vom König ins Exil schickten. Während seines Exils verfasste Qu Yuan zahlreiche Gedichte, um seinem Zorn und seiner Trauer gegenüber seinem Herrscher und Volk Ausdruck zu verleihen.

Qu Yuan ertränkte sich im Jahr 278 v. Chr. im Alter von 61 Jahren, indem er einen schweren Stein an seiner Brust befestigte und in den Miluo-Fluss sprang. Die Menschen von Chu versuchten ihn zu retten, da sie glaubten, Qu Yuan sei ein ehrenhafter Mann. Sie suchten verzweifelt in ihren Booten nach Qu Yuan, konnten ihn aber nicht retten. Jedes Jahr wird das Drachenbootfest gefeiert, um an diesen Rettungsversuch zu erinnern.

Die Einheimischen begannen mit der Tradition, gekochten Opferreis für Qu Yuan in den Fluss zu werfen. Andere glaubten, der Reis würde die Fische im Fluss davon abhalten, Qu Yuans Leiche zu fressen. Zunächst beschlossen die Einheimischen, Zongzi herzustellen, in der Hoffnung, dass diese im Fluss versinken und Qu Yuans Leiche erreichen würden. Im folgenden Jahr begann jedoch die Tradition, den Reis in Bambusblätter zu wickeln, um Zongzi herzustellen.

Ein Drachenboot ist ein von Menschen angetriebenes Boot oder Paddelboot, das traditionell aus Teakholz in verschiedenen Designs und Größen hergestellt wird. Die Boote haben meist farbenfrohe Verzierungen und sind zwischen 12 und 30 Metern lang. Die Vorderseite ist in Form eines Drachens mit offenem Maul und die Rückseite mit einem schuppigen Schwanz gestaltet. Je nach Länge können bis zu 80 Ruderer das Boot antreiben. Vor jedem Wettkampf wird eine heilige Zeremonie durchgeführt, um das Boot durch Bemalen der Augen zum Leben zu erwecken. Das erste Team, das am Ende der Strecke eine Flagge schnappt, gewinnt das Rennen.